José Manuel Palma, natural de Arjona (Jaén), se doctoró en Biología por la Universidad de Granada, realizando su Tesis Doctoral en la Estación Experimental el Zaidín (Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC) de Granada.
Trabajó como investigador post-doctoral en el Hospital Mount Sinai de Nueva York (1990-1991). Posteriormente se incorporó como científico en plantilla al Instituto de Investigaciones Agrobiológicas de Galicia (CSIC, Santiago de Compostela, 1992-1993).
Actualmente es Profesor de Investigación en la Estación Experimental del Zaidín desde 2008. Fue Vicedirector y Director en funciones de dicho centro entre 2007 y 2014, así como responsable de la Unidad de Cultura Científica.
Autor de más de 190 artículos científicos de impacto, ha dirigido gran número de Tesis Doctorales, así como Trabajos Fin de Máster y Trabajos Fin de Grado de varias universidades. Ha alternado su actividad investigadora con la divulgación científica, siendo promotor de proyectos innovadores sobre la docencia de la ciencia para alumnos de secundaria y bachillerato. Asesor científico del Parque de las Ciencias de Granada y de los diarios Ideal y Granada Hoy.
La primera novela que publicó se tituló En los límites del Harlem (Dauro, 2020). Fue galardonado con el Primer Premio en el VII Certamen de Relato Breve “Pepe Criado” de Berja, (Almería, 2019). Ha sido finalista en varios certámenes de relatos cortos, entre ellos en varias ediciones del diario Ideal (Navidad y Verano), y es articulista de opinión en El País, Ideal y Granada Hoy. Su nueva novela Una muerte en busca de autor (2025) está editada por Esdrújula Ediciones.
Una muerte en busca de autor
La novela surge como un reto del autor de construir una novela negra, procurando incorporar todos los elementos que caracterizan este tipo de obras: investigación de la causa de una muerte sobrevenida en unas circunstancias algo intrigantes, perfiles psicológicos misteriosos y extravagantes, grupos de personas con posibles prácticas ocultistas, una investigadora joven y tenaz, etc.
La obra, de 350 páginas, está compuesta de 15 capítulos, un epílogo y un anexo, que no es sino un relato corto relacionado con la(s) historia(s) que se desarrolla(n) a lo largo de la novela. En el desarrollo de la misma intervienen fundamentalmente 11 personajes que están en continua interacción entre ellos, pero también participan un buen número de personajes secundarios.
La acción trascurre por diversos escenarios. Mientras que la investigación policial se desarrolla en el entorno de una metrópoli, dado que el suceso ocurre en una ciudad dormitorio en la órbita de una gran capital, en el relato se suceden otros enclaves en los que se ubica parte de la vida de los personajes. Sobre todo, Granada, ya que en su universidad han estudiado prácticamente la mayoría de ellos. Pero también dichos personajes viajan por la Dordogne francesa, por diversas ciudades de Marruecos (Taroudant, Essaouira), por Nueva York, y otros emplazamientos.
La obra se comenzó a escribir en 2021, aunque ya transitaba por la mente del autor un par de años antes. Concebir la estructura, pergeñar una muerte accidental, llena de incógnitas, y mantenerlas sin ningún tipo de pistas, y cómo ir desmadejando el caso policial se llevó una buena parte del tiempo. La construcción de la personalidad de cada uno de los once personajes principales y cómo interaccionan entre ellos consumió también un tiempo considerable. Una vez que toda esa mis en place estaba bien organizada y estructurada, la escritura fue desarrollándose de manera, no voy a decir mecánica, ya que la inspiración cuenta, pero sí más fluida. Aunque escribir 350 páginas lleva su tiempo.
Disponibilidad y presentación de la obra
A través de la editorial Esdrújula, pero también de, al menos, otros seis portales y distribuidoras genéricas.
La presentación de la novela tendrá lugar el 6 de mayo a las 19:00 en el Salón de Actos de la Estación Experimental del Zaidín, C/ Profesor Albareda, 1 de Granada, y en ella actuarán de padrinos del autor Pedro Mercado (Excmo. Rector de la Universidad de Granada), Jesús Lens (Director de Granada Noir y articulista de Ideal), y José Luis González Rebollar (Investigador “ad honorem” de la Estación Experimental del Zaidín.
El autor también estará presente durante la Feria del Libro de Granada el viernes, 16 de mayo, de 19:00 a 20:30 en las casetas 84 y 85 de Esdrújula Librería.
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