El 25 de julio de 2024 la administración postal de Guernsey -una de las islas anglo normandas- emitía una serie de cuatro efectos centrados en la cartografía insular y el mundo del turismo. No se trata de las genuinas estampillas de temática mapas, sino de una interpretación libre y divertida creada por la ilustradora Caroline Cummins que, desde el 2011, controla y gestiona la Little Paper Gallery en Saint Martins, costa sur de la isla y la serie está centrada en las relaciones de Guernsey con Alderney, Sark y Herm. La emisión se realizó dentro de la serie SEPAC que gestionan una temática concreta para el grupo, aunque no todos los años aparecen para ese microorganismo.
Las administraciones postales de la SEPAC son pequeños territorios o islas [Aland, Feroe, Gibraltar, Groenlandia -la excepción pues es una isla inmensa-, Guernsey, Islandia, Jersey, Liechtenstein, Luxemburgo, Malta, Man, Mónaco y Vaticano]. No sabemos por qué pero, CORREOS ESPAÑA, les complica la vida a los envíos que proceden de ellas [¿de qué sirve la UPU?] y, frecuentemente te hacen pagar en destino la correspondiente mordida. Algo incomprensible pero es la realidad en esta empresa otrora pública y ejemplar. Digamos, de paso, que presta un pésimo servicio, ahora mismo me acaba de llegar al buzón -50 días estuvo sin ver al cartero- un envío de una de dichas administraciones postales con el boletín informativo del que extraemos algunos datos para este artículo, salió de origen el 19 de julio, pasó por Barajas el 16 de agosto y se depositó en mi buzón el 5 de septiembre.
Cummins, originaria de Londres, como tantas otras personas, se cansó de la gran ciudad y en 2005 dijo adiós a la urbe para instalarse en estas tranquilas islas del Canal de la Mancha, conocidas como las Islas Anglo-Normandas. En tres ocasiones, estando de paseo por la región de Normandía y Bretaña, traté de embarcarme hacia ellas y siempre fue intento fallido debido a las condiciones del mar que no permitían el uso del ferry que las conecta con tierra firme y, por lo visto, esos menos de cien kilómetros se convierten en un infierno debido a las fuertes corrientes marinas que las azotan de manera inmisericorde.
La ilustradora reorientó su vida y encontró la paz y la tranquilidad. Un lustro después de su llegada gestionaba su propio negocio en la pequeña parroquia del sur de la isla que apenas tiene 7.000 almas, poquito más que mi Alhama natal en estos momentos de la historia. La iglesia local fue consagrada el 4 de febrero de 1199 y en la puerta de su cementerio destaca un menhir o estatua que sorprende al visitante. La parroquia está formada por cuatro cantones y pasa por ser la segunda más alta de la isla: nada del otro mundo, apenas son 110 metros sobre el nivel del mar, en la costa los abruptos acantilados erosionados por las olas durante miles de años, son los que conforman el paisaje.
En este contexto incursionó con sus ilustraciones para su negocio y, en apenas dos décadas, es una de las caras más conocidas de la zona -por no decir en toda la isla-; su tono, entre humorístico y jocoso, confiere un plus de autenticidad que se expande por el orbe gracias al turismo y ahora [también] a los cuatro sellos que forman esta imaginativa emisión cartográfica que nos podría servir para varias temáticas, entre ellas el transporte, los barcos, la flora y fauna, el turismo, los faros, las rutas marítimas, los monumentos, etc.
La artista declaró que el arte y el diseño fue su pasatiempo favorito en la escuela, gracias al aporte de su abuelo que disfrutaba grabando el alfabeto en placas de bronce. Ella todavía utiliza algunos de su buriles de larga vida, todavía no había llegado el furor de lo Made in China, de efímero uso.
Gracias a ese desenfadado trabajo fue comisionada para encargos especiales de organismos y empresas que le proporcionan unos ingresos «extras» para su existencia vital, especialmente son la decoración de interiores de muchas de las viviendas de la isla, entre ellos destacan The Cock & Bull y el Fermania Valley Hotel, convertidos en excelentes avales para esta artista, ahora transportada al coto de los sellos de Correos.
La serie de cuatro sellos apareció en minipliegos de diez ejemplares, sobre de primer día con una graciosa gaviota en el matasellos, paquete de presentación y otras tantas tarjetas que permiten convertir la serie en máximas aunque los puristas no las considerarán como tales.
Los motivos son de contornos parciales o totales de las islitas de Lihou [zona oeste de Guernsey], facial de 65 peniques. La de Herm, apenas veinte minutos en lancha, aparece en el de 1.20 Libras. Para el frente marítimo de Saint Peter Port -hace de capital del grupo- el de 2.71 Libras y finaliza la serie con el de 4.31 Libras que recoge las de Sark y Bredcqou que necesitan casi una hora y mar tranquilo para llegar en lancha desde Guernsey. Fueron impresos en litografía offset.
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