Lo que una cola de supermercado puede enseñar sobre educación

—Mamá, ¿por qué esa señora se ha puesto delante?

—Porque no se ha dado cuenta… o porque hoy tenía mucha prisa.

—Pero nosotros estábamos antes.

—Sí.

—Entonces eso está mal, ¿no?

Y, de repente, allí está.

Una clase de educación.

Sin pizarra.

Sin libros.

Sin timbre.

Sin que nadie la hubiera preparado.

Porque las mejores lecciones, muchas veces, aparecen entre un carro lleno de yogures y una caja registradora.

Los docentes lo sabemos bien: hay aprendizajes que no caben en un examen.

Seguimos esperando.

—¿Y por qué ese señor ha dejado pasar a la abuela?

—Porque solo lleva una barra de pan.

—¡Qué buena idea!

Sí.

Una idea tan sencilla como poderosa.

La empatía.

Esa competencia que intentamos enseñar durante todo el curso y que, de repente, aparece en el supermercado sin necesidad de una situación de aprendizaje.

Unos minutos después…

—Mamá… ¿cuánto falta?

La pregunta universal.

Da igual que el niño tenga tres años o que el adulto mire el reloj cada veinte segundos.

Esperar nunca nos ha gustado demasiado.

Vivimos en la época del “ya”, del envío en un día, de los vídeos de quince segundos y de las respuestas instantáneas.

Quizá por eso una cola sea uno de los últimos lugares donde todavía entrenamos la paciencia.

Y no nos viene nada mal.

Entonces ocurre.

La cajera pasa un producto.

Pi…

Otro.

Pi…

Y de pronto…

Silencio.

El código de barras no funciona.

Empieza el ritual.

La cajera lo gira.

Lo vuelve a pasar.

Nada.

Llama a un compañero.

Alguien suspira.

Otro resopla.

Y el niño vuelve a preguntar:

—Mamá… ¿se ha roto el supermercado?

Ojalá todos reaccionáramos con esa inocencia.

Porque los adultos solemos tener bastante menos paciencia que los niños a los que pretendemos educar.

Mientras tanto, otra escena.

—¿Mamá, por qué tú siempre dices “hola” y “gracias” a la cajera?

—Porque las personas merecen educación, aunque solo estemos comprando leche.

Y ahí está otra lección.

Los niños aprenden muchísimo más de lo que ven que de lo que escuchan.

Nos observan cuando cedemos el paso.

Cuando esperamos nuestro turno.

Cuando tratamos con respeto a quien trabaja de cara al público.

Cuando respiramos hondo… o cuando perdemos los nervios.

Somos un ejemplo incluso cuando creemos que nadie nos está mirando.

Al salir, el niño hace una última pregunta.

—Mamá… ¿el cole también enseña estas cosas?

La madre sonríe.

—El cole ayuda mucho.

Pero algunas de las clases más importantes están aquí fuera.

En una cola.

En un parque.

En un paso de peatones.

En una conversación cualquiera.

Porque educar no consiste solo en aprender matemáticas o lengua.

También es aprender a esperar, a respetar el turno, a pedir las cosas con amabilidad, a entender que no siempre somos los primeros y que convivir significa pensar, de vez en cuando, un poco más en los demás que en nosotros mismos.

Y quizá esa sea la mejor noticia para los docentes.

Que la educación no termina cuando suena el timbre.

Simplemente… continúa en la siguiente cola del supermercado.

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