Juan Alberto Jiménez Ballesteros, un albaceteño de 64 años que ha sido funcionario de prisiones ha ganado el XIII certamen de Relatos Cortos Carcelarios Conrada Muñoz, que le ha valido el premio con su relato De la cárcel se sale, motivo por el que le hacemos esta entrevista. A este certamen se han presentado en torno a 150 textos, estando integrado el jurado por Antonia Ruiz Martínez, Juan Chirveches, Lucía Sánchez Palma, Beatriz Orlandi, Sebastián Moya y Manuela Pascual.
Juan Alberto se define un lector empedernido y gran amante del mundo de los toros. Su afición por la escritura fue mucho más tardía y de formación autodidacta, pero siempre con unas ganas infinitas de aprender. Hasta el momento ha publicado varias obras como Diario de un pescador y Cuarenta días, y posteriormente novela corta con La vida era una melodía y más adelante otra de mayor extensión titulada Cuando acaban los sueños. También cultiva otros géneros como cartas de amor, microrrelatos y relatos breves, resultando premiado en concursos como el XXXI Concurso Internacional Taurino Tierra de Toros en 2023 con El ruiseñor del Atrio, el IV certamen de cartas de amor de El Romeral (Toledo) en 2025 con Penélope, el XV concurso de relato Oyón (Álava) en 2026 con El parque, y el XI certamen de microrrelato Día Internacional de la Mujer de Alcantarilla con Libre. En estos días se daba a conocer el fallo del Certamen de Relatos Cortos Carcelarios Conrada Muñoz, del que ha resultado ganador.
– ANTONIO ARENAS ¿Qué tal, Juan Alberto?
– JAJ: Muy bien, muy contento por este último premio recibido
-AA: Estábamos presentes en el momento en el que la presidenta del jurado, Toñi Ruiz, le comunicaba ese premio ¿Qué fue lo que sintió en ese momento?
– JAJ: Pues mucha alegría, porque es un premio que me produce especial satisfacción por mi condición de funcionario de prisiones. La lacra del terrorismo es algo que he vivido de cerca en mis propias carnes. Ganar un premio en memoria de una persona asesinada por ETA me produce una satisfacción especial, además de ser uno de los concursos sobre literatura penitenciaria en los que he tenido oportunidad de concurrir. Esto es lo que me ha producido una satisfacción especial, y lo primero que pensé es que posiblemente me permita el reencuentro con algunos compañeros con los que he compartido trabajo. Aunque por circunstancias no podré contactar con algunos, es posible que en el acto conozca a otros funcionarios u organizadores, ya que es toda una vida dedicada a esto.
AA: ¿Concretamente, cuántos años ha estado de funcionario y en qué poblaciones?
JAJ: En total he estado 41 años de funcionario. Empecé en el año 1984 en la Modelo de Barcelona, en una época salvaje marcada por la heroína en vena y los inicios del SIDA. A finales de los 80 fui al Psiquiátrico de Alicante, un trabajo con un matiz muy particular y conflictivo por tratar con enfermos y psicópatas. En el año 1989 vine destinado a mi ciudad (Albacete), donde desarrollé mi carrera siempre en interior y vigilancia, pasando finalmente en los últimos años a segunda actividad en un destino administrativo hasta mi jubilación el año pasado.
AA: Es seguro que esa trayectoria le ha servido para la escritura del relato ganador ‘De la cárcel se sale’ ¿En qué momento empezó a planificar cómo darle forma a esa idea y cuál fue el embrión?
JAJ: Llevaba tiempo siguiendo el certamen Conrada Muñoz por mi condición de funcionario, pero nunca me había podido dedicar a escribir con cierta regularidad por falta de tiempo debido al trabajo. Esto requiere tranquilidad y continuidad, algo que he alcanzado al disponer de más tiempo desde que me he jubilado. Tenía muchas ganas de presentarme por la significación especial de Conrada Muñoz y porque el tema constituye la esencia de mi trabajo de toda la vida. Planteé una historia original entre los trabajos del concurso y parece que lo he logrado para mi satisfacción
AA: En efecto, se han presentado unos 150 trabajos, por lo que tiene mucho mérito haber sido seleccionado. Este certamen rinde recuerdo a la madre de un funcionario de prisiones fallecida al abrir un paquete bomba de ETA enviado a su hijo. En su relato se transparenta un conocimiento profundo de lo que se vive dentro de rejas. ¿Qué podemos contar de Candelario Cuello Toro, de Luis Cascales y de ese abuelo protagonista sin destripar el relato?
JAJ: El haber trabajado en el interior de una cárcel española da un conocimiento del medio que no tiene quien no ha trabajado en esto, pues las cárceles son mundos cerrados. Algunos nombres están basados en internos que he conocido, aunque la historia es totalmente ficcionada. Trabajar dentro de una prisión te da una visión real de las cárceles españolas, muy alejada de las películas americanas o de los estereotipos que suelen llegar al público.
AA: La parte buena es que esta historia le va a permitir pasar un fin de semana en Granada. Por las fotos que me ha adelantado, no es la primera vez que visita esta ciudad pues la última vez fue en junio pasado por un motivo literario…
JAJ: Mi hijo es enfermero y matrón, y acabó preparando y aprobando la oposición de enfermero de prisiones. Le animé a presentarse a un concurso del Colegio de Enfermería de Granada y lo ganó. Como en junio acababa de ser padre de mellizos y no podía acudir en persona, hablé con la organización y fui a recoger el premio en su nombre.
AA: Pues le esperamos de nuevo en Granada pues el acto de entrega se llevará a cabo el viernes 18 de septiembre a las 20:00 h en La Peña Flamenca La Platería, la más antigua de España, al que se puede asistir mediante invitación. ¿Quiere añadir algo más?
JAJ: Reiterarme en que es un premio que me hace especial ilusión por los motivos explicados, igual que en su día me hizo ilusión el de Colmenar Viejo sobre literatura taurina. Que haya sido una obra mía la elegida en un concurso que significa tanto para mí es una gran satisfacción
AA: Pues lo dicho, enhorabuena y esperemos conocernos personalmente en Granada. Del relato podemos adelantar que llama la atención, está muy bien escrito, abundan los diálogos y tiene un final que sorprende a los lectores.
JAJ: Muchas gracias a ti. Un saludo
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